中心始建于1985年，前身为中南工业大学分析测试中心,2000年与湖南医科大学中心实验室和长沙铁道学院设备维修室整合组建中南大学现代分析测试中心,2011年发展为中南大学高等研究中心。

中心为学校直属二级单位，主要开展物质成分/结构/性能表征、动物模型/细胞表型/细胞与分子影像分析等技术研究工作，正布局特种材料服役行为体系建设和拓展提升。中心现有教职工40余人，其中包括长江学者特聘教授、国家杰青和国务院特殊津贴专家等在内的高级职称人员14人，拥有博士学位者20余人。现有仪器设备资产原值近3亿元，其中单台千万元以上设备5台、单台五百万元以上设备20台，主要仪器设备功能配置和性能参数处于国际先进水平，能够提供高质量的测试服务、仪器实践、数据分析及人才培养。

中心是学校授权的独立检测检验机构，具备CMA和CNAS资质，主体位于岳麓山校区，生物医学中心位于湘雅医院，实验室面积约6000平方米，规模、资产和支撑能力处于全国高校前列。